“Os israelitas acreditavam, como a maioria dos povos primitivos, que os mortos estavam reunidos em um vasto território que está reservado, em geral, abaixo da terra. O mundo dos mortos, o Sheol dos hebreus, é totalmente comparável ao Hades dos gregos, ao Aralu dos assírios-babilônicos. Alguns pesquisadores são de opinião que os israelitas tomaram está noção de um reino de espíritos de seus vizinhos, mas se esta hipótese for verdadeira, o empréstimo é muito antigo e data, provavelmente, antes da entrada dos hebreus na Palestina.
O lugar em que os mortos são agrupados é chamado š.’ōl, o Sheol, um termo cuja etimologia é discutida. Os eruditos em Antigo Testamento observam que este termo é empregado sem o artigo, como um nome próprio feminino que aparece em Israel desde a época da monarquia.
š.’ōl tem sido associado ao verbo ša’al que significa: perguntar, requerer, e neste caso seria o lugar em que os mortos são interrogados e julgados (E. König, O. Schilling). Para Vollers e E. Sellin, evocaria a profundidade do mundo subterrâneo e seria proveniente de š’l, estar no profundo. W. Eichrodt propõe, sem adotá-la, outra hipótese: š.’ōl derivaria de šl e indicaria, como o babilônico “Shil [l] an”, o País do Oeste, porque é o lugar onde se põe o sol e frequentemente entrada para o mundo infernal. Recentemente, L. Köhler e W. Baumgartner propuseram outras etimologias. L. Köhler crê que l não pertence à raiz primitiva. O radical š’h significa “estar deserto” (Is 6.11; Na 1.5, etc.). Já Baumgartner compartilha da mesma concepção de W. F. Albright, que vê na palavra hebraica um equivalente do termo babilônico “šuâru”, a residência de Tamuz, e de maneira geral, o reino dos mortos.”
MARTIN-ACHARD, Robert. Da Morte à Ressurreição segundo o Antigo Testamento. São Paulo: Academia Cristã. 2015. 54 p.
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